EliseAI recauda $75 millones para chatbots que ayudan a los administradores de propiedades a tratar con inquilinos

EliseAI, una empresa que desarrolla una suite de herramientas de gestión de propiedades impulsadas por IA para propietarios, ha recaudado $75 millones en una ronda Serie D que valora la startup en $1 mil millones.

EliseAI es el proyecto de la cofundadora y CEO Minna Song, quien conoció al segundo cofundador de la empresa, Tony Stoyanov, mientras ambos eran estudiantes universitarios en Cambridge. Después de graduarse, Song se trasladó a la ciudad de Nueva York, donde trabajó como asistente administrativa en una empresa de bienes raíces residenciales.

En la empresa, Song vio cómo las ineficiencias en la industria de alquileres y arrendamientos, particularmente las ineficiencias en torno a la mensajería con inquilinos actuales y potenciales, estaban contribuyendo al agotamiento y burnout de los equipos de gestión, según ella.

“Reconociendo este desafío, Stoyanova y yo comenzamos a crear software de IA para automatizar la comunicación”, Song le dijo a TechCrunch, “y fundamos EliseAI en 2017”.

Hoy, EliseAI emplea un ejército de chatbots para enviar mensajes de texto, correos electrónicos y responder llamadas de inquilinos sobre cosas como recorridos de apartamentos, solicitudes de mantenimiento, renovaciones de arrendamiento y morosidad. Song dice que los chatbots están entrenados en las preguntas y conversaciones de los inquilinos, tanto de personas que buscan alquilar apartamentos como de residentes actuales, y están diseñados para derivar solicitudes automáticamente a humanos cuando sea necesario.

“Solo usamos datos que generamos internamente,” dijo Song. “No compramos ni utilizamos datos externos. Esto nos brinda control sobre los datos que utilizamos.”

Como una persona generalmente consciente de la privacidad, estaría en guardia al enviar información personal a chatbots como los de EliseAI, y al proporcionar voluntariamente charlas para el entrenamiento de IA de la empresa. Por ello, le pregunté a Song sobre las políticas de retención de datos de EliseAI. Ella dijo que la empresa permite a los usuarios solicitar que se eliminen sus datos, optar por no proporcionar su información para el entrenamiento y, en cumplimiento de leyes como la Ley de Privacidad del Consumidor de California, recibir una copia de cualquier dato que EliseAI tenga sobre ellos.

“No vendemos, volvemos a licenciar o compartimos de ninguna otra manera datos de consumidores con ningún propósito,” agregó Song. “Los datos de los consumidores son propiedad exclusiva de nuestro cliente relevante, un administrador o propietario de propiedades, y solo utilizamos esos datos...

...para fines limitados según lo permitido expresamente por nuestros contratos con los clientes, nuestra política de privacidad y la ley aplicable.”

Algunas críticas de los chatbots de EliseAI son negativas y sugieren que la sutileza no es el punto fuerte de la IA. Según un crítico, los chatbots —que no se identifican claramente como IA— a veces no logran involucrar a los gerentes y agentes cuando deberían, y programan recorridos de propiedades sin información clave como una fecha de mudanza o número de teléfono.

Sin embargo, Song asegura que los chatbots de EliseAI “continuamente mejoran su capacidad para anticipar las necesidades de los inquilinos”, y en promedio aumentan las reservas de recorridos de arrendamiento en un 125% mientras disminuyen los pagos atrasados en un 50%, según los datos internos de la empresa.

“Nuestra tecnología está diseñada para propietarios y operadores de alquileres multifamiliares y unifamiliares, y compañías de administración de propiedades externas para mejorar la eficiencia operativa, reducir las pilas de tecnología y...

...los costos asociados con soluciones puntuales, aumentar la ocupación, reducir los pagos atrasados e mejorar la experiencia del inquilino”, dijo Song.

Además de los chatbots, EliseAI ofrece un panel donde los administradores de propiedades pueden mantenerse al tanto de las solicitudes de posibles inquilinos y residentes (por ejemplo, órdenes de trabajo), generar informes sobre operaciones y seguir el progreso de renovaciones. El panel viene gratis con cualquiera de los productos de IA de EliseAI, que la empresa ofrece como módulos con precios...

...según un modelo de software como servicio.

EliseAI compite con proveedores como Colleen AI, Funnel, Knock y Leasehawk. Song dice que la empresa tiene más de 350 clientes, incluido el 70% de los 50 principales operadores de viviendas en alquiler en los EE. UU.

“No buscamos un crecimiento hiper acelerado en la plantilla, en cambio, nos enfocamos en contrataciones controladas y gestión sostenible de costos mientras invertimos estratégicamente en el crecimiento de los ingresos,” dijo Song. “Hemos observado que la financiación ha seguido siendo fuerte para empresas como EliseAI que abordan de manera efectiva desafíos empresariales duraderos...

...como la eficiencia operativa, especialmente en mercados fundamentales como la vivienda, que siempre están en demanda.”

Con otra exitosa ronda de financiación, EliseAI, que emplea alrededor de 150 empleados a tiempo completo en sus oficinas de NYC, planea expandirse aún más en un mercado bastante inesperado: la atención médica. Song cree que gran parte de la pila tecnológica de la empresa puede adaptarse para servir las necesidades administrativas de clínicas de salud, como la programación de citas y la facturación y pagos.

De hecho, EliseAI lanzó una solución de atención médica en 2023 llamada HealthAI, y Song dice que varios proveedores ya la están utilizando.

Es un mercado competitivo, sin embargo; EliseAI tendrá que competir contra startups como Hyro, que también utilizan IA para manejar conversaciones de texto y voz entre organizaciones de salud y sus pacientes.

Sapphire Ventures lideró la ronda con la participación de Point72 Private Investments, Divco West, Navitas Capital y Koch Real Estate Investments. Con la financiación total de EliseAI en $140 millones, el nuevo capital se destinará a contrataciones, I+D de IA, desarrollo de productos y apoyo a los esfuerzos de comercialización de EliseAI, dijo Song.

“Nuestra principal atención fue traer un excelente socio para el negocio; por eso elegimos Sapphire,” agregó Song. La socia de Sapphire, Cathy Gao, se unirá a la junta directiva de EliseAI.

“Si bien EliseAI es actualmente la plataforma de IA más ampliamente adoptada en este espacio, el mercado de bienes raíces residenciales aún está en las primeras etapas de aprovechar la IA a su potencial,” dijo Gao en un comunicado. “Creo que la empresa está muy bien posicionada para liderar la carga en la vivienda y lograr resultados similares en nuevos verticales como la atención médica.”