La nueva tablet Paper Pro de reMarkable acerca la visión de la empresa de combinar la PC con el papel a la realidad, añadiendo color y capacidades mientras mantiene intacta la filosofía de enfoque.
La empresa noruega ha sido algo así como una historia de éxito improbable. En una época en la que cada vez más funcionalidades se comprimen en nuestros dispositivos, el enfoque de reMarkable de hacer algunas cosas bien, y principalmente en blanco y negro, parece casi autodestructivo. Pero a pesar de nadar contra la corriente, la empresa ha prosperado, creciendo y financiándose sin recurrir al capital de riesgo, algo que pocos startups pueden decir.
Con la primera tablet de reMarkable, la empresa estableció la filosofía de centrarse en un solo documento a la vez, leyendo y escribiendo en el dispositivo como si fuera un trozo de papel. El reMarkable 2 mejoró significativamente y optimizó el dispositivo, haciendo que la escritura fuera mucho más sensible.
El Paper Pro de $499, una nueva convención de nomenclatura para indicar que es una alternativa de gama alta al reMarkable 2, ahora de $379, pero no un sucesor directo, es trascendental por su adición tanto de color como de una 'luz frontal', aunque ambas características podrían considerarse como atenuadas.
Recibí un dispositivo para revisar, así que esperen eso (así como nuestras propias fotos) próximamente; y también incluiré algunos detalles técnicos adicionales en una pieza separada sobre el hardware. Pero por ahora, aquí está la información sobre lo último de reMarkable.
Oreos y skittles
Los dispositivos con pantalla de tinta electrónica a color aún no han logrado convencerme de que la característica valga la pena. Por ejemplo, al comparar las versiones a color y en blanco y negro de un lector de libros electrónicos Kobo, cualquiera puede ver que la versión a color es inferior para la lectura diaria. Y el contenido a color, aunque aceptable, es mucho peor que como se ve en una pantalla normal.
El líder de hardware de reMarkable, Mats Herding, explicó esto de manera sucinta. En pantallas reflectantes como la de tinta electrónica, los píxeles son como vasos de leche con Oreos sumergidos en ellos. Si la galleta está debajo de la superficie, el píxel es blanco(ish); si se hace subir la galleta a la superficie, es negro. Normalmente, el color se añade poniendo un filtro RGB en la parte superior para que los píxeles blancos se colonicen con color, pero esto también afecta la resolución y el contraste.
Como Herding lo explicó, lo que han hecho es en cambio echar un montón de Skittles (el tipo americano; saborea el arcoíris) en la leche. Y pueden hacer subir la Oreo, o los Skittles rojos, verdes, o lo que sea, sin afectar la resolución o claridad.
El color sigue siendo apagado, y no querría leer un cómic en el dispositivo, pero el punto de añadir color es enriquecer las opciones interactivas y creativas. Mientras antes estabas limitado al blanco y negro, ahora puedes resaltar, rodear, anotar y esbozar en un puñado de colores distintos (se mezclan pero se ven mejor en su forma pura).
Cualquiera que trabaje regularmente con texto o medios mixtos sabe lo limitante que puede ser trabajar con solo un color; al menos ayuda con la claridad tener un marcador para pasajes importantes y un bolígrafo de tinta para notas. El equipo de reMarkable se asegura de tomar inspiración de ejemplos del mundo real, por lo que el software ahora soporta el cambio rápido entre dos bolígrafos, tal como lo haría cualquier profesor o editor al marcar una historia.
Es liberador para cualquiera que teóricamente quisiera editar o marcar documentos: tratamientos de diseño, presentaciones, maquetas de artículos, libros y todo lo demás, pero se sintieron limitados por los predecesores sin color.
Luz, lápiz óptico (activo)
La experiencia de escritura, aparte de lo anterior, es superficialmente inalterada, pero pregúntenle a Herding y obtendrán el informe completo sobre lo difícil que fue añadir color y una luz frontal, aumentar el tamaño de la pantalla, y mejorar aún más la experiencia de lápiz/escritura que ya era líder en el mercado.
Todo, enfatizó, más o menos tuvo que ser desarrollado desde cero, ya que no querían comprometerse en nada (con una excepción: el peso; algo tuvo que ceder). Al igual que el color basado en filtros no era una opción, tampoco lo eran las tecnologías existentes de luces frontales y seguimiento del lápiz óptico.
La nueva luz frontal no tiene la intención de superar el brillo ambiental; es un reemplazo para iluminar la pantalla, no está destinada a ser una luz en sí misma. También está bloqueada a un rango específico de temperatura de color, porque demasiado cambio allí provocaría un cambio en la tonalidad del color.
Eso suena limitante, pero realmente, mi experiencia con las luces frontales de los lectores de libros electrónicos es que elijo una temperatura y un brillo mínimo o dos y simplemente me atengo a ellos. La pantalla del Paper Pro de reMarkable es un poco más fría de lo que me gustaría para leer libros, pero tiene mucho sentido como un pedazo de papel virtual.
Hay un nuevo lápiz óptico activo que funciona en sincronía con la pantalla para proporcionar un tiempo de respuesta de menos de 20 milisegundos para producir una línea cuando escribes, lo cual supera el punto de inflexión de alrededor de 25 a 30 milisegundos que se siente suficientemente bueno y aún se siente notablemente mejor. El lápiz no tiene intencionadamente un puerto de carga, y solo recoge energía al estar pegado al lateral de la tablet. También es más caro, así que ten cuidado de no perderlo, como casi hice en unas dos horas después de recibir mi unidad de revisión.
¿Finalmente, un auténtico typedeck listo para usar?
Una capacidad que ha sido más aspiracional que funcional en el reMarkable 2 es la capacidad de escribir en él. Como escritor que perpetuamente procrastina hasta conseguir el dispositivo enfocado en la escritura perfecto (la gente ha recurrido a crear sus propios 'typedecks' ya que lo que hay en el mercado generalmente es insuficiente), estaba emocionado por ello, pero finalmente encontré la experiencia insípida cuando el bien hecho estuche de teclado de reMarkable debutó el año pasado.
Afortunadamente, la empresa decidió apostar por la característica en lugar de permitir que permaneciera vestigial, y hay un nuevo estuche para escribir para el Paper Pro y una experiencia de escritura/medios mixtos reelaborada que reconoce las necesidades caprichosas y complejas de los escritores: cosas como seleccionar texto, copiar y pegar, escribir en los márgenes, ya sabes, cosas muy avanzadas. Incluso hay una tecla dedicada para alternar entre dibujar y resaltar y acciones tipo editor como seleccionar y mover.
Solo probé superficialmente el nuevo Paper Pro en su capacidad de typedeck (ya que recibí el dispositivo antes de un largo fin de semana, con el anuncio inmediatamente después), pero esta vez soy optimista. El tipo se ve mejor, hay más opciones en línea, la interfaz es más robusta y realmente puedo editar mi trabajo. El teclado en sí también ha sido mejorado, aunque no he tenido tiempo de compararlo directamente con el original. (Nuevamente, una revisión está por venir).
La nueva tablet de reMarkable sigue siendo en muchos aspectos difícil de vender. La empresa no ha identificado, como yo esperaba, un puñado de servicios como Pocket, Notes, o lo que sea, para ser un socio de sincronización; todavía tienes que vivir y trabajar dentro del ecosistema de reMarkable y exportarlo a esas aplicaciones o servicios. Sin embargo, reMarkable ha mejorado y acelerado ese proceso.
Esto, sin embargo, no es por un deseo perverso de cultivar un jardín amurallado, sino un rechazo justificado de lo que la empresa ve fuera de esas murallas. La idea entera de los dispositivos reMarkable es que no se conectan constantemente; no te notifican de cosas; no solo consumes, interactúas o creas; no hay una app para eso. Si quieres esas cosas, consigue un portátil o un iPad, como probablemente ya tienes.
Si, sin embargo, la idea de una experiencia creativa digital más enfocada te atrae, el Paper Pro es una evolución importante de eso. ¿Vale la pena el precio de alrededor de $500 - casi $900 si añades el Marker Plus y el estuche de teclado? Si me puede ayudar a terminar algunas de las docenas de historias que tengo dando vueltas en mi cabeza, es un sí fácil para mí (pero eso probablemente es un problema personal). Pero para otros es un no rotundo desde el principio si no soporta YouTube o Spotify, o lo que sea.
La empresa ha encontrado suficientes compradores hasta ahora (y suficientes que se suscriben al servicio de sincronización de datos Connect) que ha sido capaz de sobrevivir y prosperar en un mercado de dispositivos competitivo. Las mejoras en el Paper Pro probablemente continuarán esa tendencia, aunque a menudo son personas como yo las que quieren usar el dispositivo más de lo que realmente lo hacen. Durante las próximas semanas, veré si puedo cambiar eso.
